明大前北口のすずらん通り商店街に2月21日、カレー専門店「マンモスカレー明大前店」（世田谷区松原1、TEL 03-5300-8185）がオープンした。

　運営はライオンフードシステム（府中市）。同店は、「ライオンカレー分倍河原店」「マンモスカレーAKIBA店」に次ぐ3店舗目。店舗面積は16坪。席数はカウンター12席、テーブル11席。

　「一番人気」は、ライス600グラム、カレールー350グラム、豚しゃぶ100グラム、生たまご45グラムを合わせ総重量1キロを超える「マンモス1キロカレー」（880円）。同メニューの「から揚げバージョン」を求める声を受けて提供を始めた「マンモス1キロから揚げカレー」（同）は、空揚げ5個、チーズ30グラムをトッピング。「から揚げカレー」は発売開始直後から話題となり、複数のメディアに取り上げられた。

　このほか、ジャガイモ、ホウレンソウ、ニンジンなど数種類の野菜が入ったルーに、手作りカツをトッピングした「ダブルキングカレー」（1,150円）、ベーコンのコクと香りを生かしたという「ポパイ・きのこ・ベーコンカレー」（900円）、同店の「隠れた一押しメニュー」だという「トマト・ポパイ・チキン煮込みカレー」（950円）などを提供。20種類以上のトッピングメニューも取りそろえる。

　オーナーは東北出身の茂木一幸さん（36）。学生時代から「食の仕組み」に関心を持ち、大学卒業後、吉祥寺で米穀店を開いた。「後発の米店ということもあり、熊のぬいぐるみを着て宅配するなど、普通の店があまりやらないようなこともやってきた。米をたくさんの人に食べてもらうことで、日本の食を組み立てたいと思った」と茂木さん。「カレーならば、もっと米を広められるのではないかと思った」ことが、同店オープンのきっかけだったという。

　「明大前という土地柄、学生のお客さんも多い。明治大学の学生なら、進級すれば駿河台キャンパスに移動する。『マンモスカレーAKIBA店』も近くなるので、ずっとうちのカレーを食べ続けて勉強に励んでほしい」

　営業時間は11時～23時。