特集 2023.01.25

【シモキタ歴24年のカレー激ハマリ芸人ピストジャムが愛してやまない下北沢カレー10選】File.5～魔人屋

吉本興業のピン芸人、ピストジャムです。僕は、20歳のころにシモキタに越して来ました。カレー好きの僕にとっては、この街は天国です。

この特集では、僕が全責任を持って推薦する、美味しいカレーが食べられる店を紹介していきたいと思います。

File.5～魔人屋

「ふだんライブじゃやらないんだけど、12月は毎週アメイジング・グレイスを歌うようにしてるの」

ライブ終わりのポコさんは、カウンターに座る僕の肩にそっと手を乗せてつぶやいた。

『魔人屋』では、毎週土曜にライブがおこなわれている。僕は、先日初めてライブを観に行った。

ピアノとベースと、スネアとシンバルの簡単なドラムセット。ボーカルは魔人屋のオーナー、ポコさん。

彼女はジャズシンガー。23歳で店をオープンさせ、毎週欠かさずここでライブをしている。

今年、『魔人屋』は47周年を迎えた。僕が生まれる前からやっているんだと思うと、改めて凄みが伝わってくる。

下北沢駅から徒歩8分。井の頭線池ノ上駅からだと徒歩2分のところにある奇妙な名前のバー。それが『魔人屋』。読み方は、「まじんや」ではなく「まんとや」。看板に小さく「まんと」と、ひらがなでふりがなが振られている。

なんで「魔人」を「まんと」と読ませているのだろう。ずっと気になっているのだけれど、毎回尋ねるのを忘れてしまって、まだ訊いたことがない。

僕が初めて訪れたのは24年前。大学3年生、20歳のときだった。

当時、僕は鈴なり横丁にあった『Puttin』というバーによく飲みに行っていた。マスターはプッチンというニックネームで親しまれていたのだが、その呼び名を命名したのがポコさんだった。

今年、ポコさんの70歳の誕生日にたまたま『魔人屋』を訪れた。入ると、もう店じまい直前だったのか、ポコさんもカウンターの椅子に腰かけて客の男性と二人で飲んでいた。

15年以上ぶりの再訪だった。部屋で『ざわざわ下北沢』という映画を久しぶりに観ていたら、エンドロールで熱唱するポコさんの歌を聴いて、会いたくてたまらなくなった。

ドアを開けたとき、一瞬不穏な空気が流れたが、

「ごぶさたしてます、野寛志（のかんし）です。ポコさんに会いたくて来ました」

と、本名を名乗って挨拶した。すると、僕のことを覚えてくれていて、あたたかく迎えてくれた。

その夜、ポコさんはアカペラでアメイジング・グレイスを歌ってくれた。ハートを震わせる歌声。プレゼントをあげなければならないのは僕のほうなのに、僕が贈り物をもらってしまった。

それから、バイト代が入ると『魔人屋』に飲みに行くようになった。通い始めてわかったことは、ここは料理がなんでもおいしいのだ。

しかもメニューの幅が広い。自家製の塩辛やぬた漬けから、唐揚げ、ジェノベーゼ、焼きうどん、チャーハン、ステーキ、納豆鍋など。

バーのメニューとは思えない。そのへんの居酒屋より品数も充実している。

そんななか、僕は食事を取らずに行ったら毎回カレーを注文するようになった。魔人屋のカレーはおいしいだけではなく、ほっとさせてくれるのだ。

カレーライス（900円）。チャージは600円。いわゆる「家カレー」の最高峰。絶妙なスパイスのバランスは企業秘密。
食べるだけで、いやされている心地がする。家庭で食べるカレーの最高峰という感じだ。

ルーには、牛肉とこまかく刻まれたたくさんの野菜。セロリの葉も入っている。

何十年もつぎたしつぎたしでつくられたルーは、さらっとしているのにコクが深い。スパイスも効いていて、食べ進めると体もほのかに熱くなってくる。

カレーピラフ（900円）。カレーライスよりも、このカレーピラフを推す客も多い。

カレーピラフも人気で、こちらにはピラフの上に生卵が乗せられている。このカレーピラフにも、もちろんカレーのルーが使われている。調理の最後に、ルーを少しくわえて完成させるという。

高校時代によく食べた、大阪アメリカ村にある『ニューライト』のセイロンライスに似ている。初めて食べるのになつかしい。

ちなみに、このルーには野菜がたっぷり入っているけれど、じゃがいもは入っていない。ポコさんが、カレーに入っているじゃがいもはあまり好きじゃないらしい。

ジャズを聴きながら、おいしいカレーと酒に舌鼓を打つ。シモキタの喧騒から離れて、ほっとひと息つきたいとき。そんなときは、ぜひ魔人屋を訪れてみてほしい。

ジャズシンガーでオーナーのポコさん（右）と著者。ポコさんは19歳のころ、下北沢にあったジャズ喫茶マサコでバイトしていたという。