下北沢西口に9月11日、アジアンバル「Aasu（アス）」（世田谷区北沢2、TEL 03-6805-5881）がオープンした。

客席で出迎える小林店長と店主の齋藤さん

　店舗面積は約20坪。席数は35席。オーナーの齋藤サトシさんは大手飲食会社に15年間務めた後、SWITCH（埼玉県）を起業し同店を開いた。

　メニューの目玉である「熟成肉」は、肉料理店で総料理長を務めた齋藤さんの経験を生かし、「ウエットエイジング」という手法で赤身肉を熟成させる。肉を真空包装し恒温高湿冷蔵庫で熟成させるため、「ドライエイジング」と比べて肉汁が逃げにくく、食中毒などの危険性も低いという。

　熟成肉のメニューは、アメリカ産サーロインを使った「Aasu特選ステーキ」（1,512円、200グラム）、山形から仕入れた牛もも肉を使った「熟成和牛の赤身ステーキ」（1,836円、200グラム）など。そのほか、大きな鉄串に肉と野菜をつるして焼く「和牛と野菜のブロシェット」（1,404円）、小林鷹矢店長が考案したバター不使用のレシピで作る「小林レバーパテ（バゲット付き）」（378円）などの西洋料理、「アボカドキムチ」（378円）、「ふわとろチーズケランチム（アジアン茶わん蒸し）」（540円）、「スパイシートムヤムクンフォー」（756円）などのアジアンテイストのメニューもそろえる。ランチタイムは、「Aasu特選ステーキ定食」（1,300円、200グラム）、「ガパオ」「カオマンガイ」（以上800円）、「鶏のフォー」（700円）などを提供する。

　ドリンクメニューは、生ビール（594円）、カクテル（540円～）、マッコリ（432円）など。ワイン（赤・白・スパークリング）は常時10種類以上をそろえ、全てボトル（2,000円台～）でもグラス（540円～）でも注文できる。

　齋藤さんは外資系飲食店の人材教育に感銘を受け、生涯学習開発財団で人材教育法を学んだ。「飲食業界全体の労働環境や教育制度を変えていきたい。売り上げの利益を従業員に還元することでやる気を上げ、店長たちが独立しやすい環境作りをしたい」と話す。

　営業時間は、ランチタイム＝11時30分～15時、ティータイム＝15時～17時、ディナータイム＝17時～23時30分。